Road to マクドナルドトーナメント 第２章の東葛地区予選決勝、

相手は同じ松戸市の常盤平ボーイズさん。

研究熱心な強豪であり、これまで何度も対戦してきた相手だけに、

手の内は知られている相手。

 

先発は、これまで常盤平ボーイズさん相手に登板したことがないヒトシを指名。

準決勝のピッチングも良かったことから、期待しての登板だったが、

その期待に応える見事なピッチングを見せてくれた。

初回、２番に長打を浴びるも、後続をしっかり抑え無失点。

この立ち上がりのピンチをしっかり凌いだのが大きかった。

 

５回、先頭に三塁打を許した後、なんとか２アウトまで漕ぎつけたが、

そこから連打を浴び２失点。ここでフウガにスイッチ。

フウガがさすがエースの投球で、後続を断ち、

その後の２イニングを被安打１に抑えきった。

 

一方、攻撃面で光ったのもこの２人、ヒトシとフウガ。

１・２番に入った２人で合計５安打３打点。

ヒトシはサイクルまであと１本の大爆発、

フウガは最近の好調もあり、打席での自信が出てきたように感じる。

 

２人の活躍だけではなく、先発９人中８人がヒットを放ち、

合計１１安打６得点、結果６対２で勝利し、優勝を勝ち獲ったと同時に、

マクドナルドトーナメントへの２つ目の関門突破を果たした。

 

この日の印象深いシーンは６回裏の攻撃。

１点差に追い上げられた上、前のイニングの好機をベンチの采配ミスにより

フイにした直後で、子供たちの底力を感じたイニング。

 

ヒロアキ、リュウタが連続センター前ヒットを放ち、

カズヤが四球でつなぎノーアウト満塁。打席にはヒダカ。

ヒダカはスイングも悪くなく、練習でもそれ程悪くない。

しかしなかなか結果が出ず、この日の打順は７番に降格。

試合前、Ｓコーチにヒダカの打順を相談した時の、

「でも良い所でヒダカにまわりますよ」との予言通りの打席。

ここでＳコーチからベンチの全員に猛ゲキが飛ぶ。

「全員でヒダカに打たせろ！」

 

その打席の初球、しっかりと振り抜いたバットから放たれた打球は

サードを強襲し、２点タイムリーヒット!!

塁上で笑みよりも安堵の表情を浮かべるヒダカも印象的だったが、

全力の声援で不調のヒダカに力を与えたベンチの喜びはもっと印象的だった。

 

決勝の最後の最後で、ようやく全員の熱を感じることができて、

またひとつ成長できたように思う。

 

この３月は、最後にはミッション遂行に安堵できたと同時に、

このままでは県大会通過は覚束ないということがはっきりとした

とても密度の濃い一ヶ月だった。

 

５月下旬の最後の関門である県大会まで約２ヶ月。

その間には「千葉日報杯」出場を懸けた市内大会もあるが、とにかく子供たちには

「目的達成のために何をやらなければならないか」という手段を明確にして、

成長を促したい。

 

カギは“土日以外！”　そこでどれだけ本気に、どれだけ必死になれるか？

これからこのチームに必要なのは、ズバリ“野生”

 

これからのワイルドな変貌に乞うご期待！